La guida a Garden of the Gods

Garden of the Gods è un parco cittadino gratuito di circa 1,341 acri a Colorado Springs, a circa 6,400 ft. Non ha biglietto d'ingresso, quindi i sei tour venduti online sono modi di attraversare un parco che chiunque può visitare da solo.

Che cos'è il parco e a chi appartiene

Il parco appartiene alla città di Colorado Springs e la Garden of the Gods Foundation, un'organizzazione senza scopo di lucro, gestisce il Centro visitatori e natura. È un National Natural Landmark dal 1971; non è un parco nazionale né statale. Charles Elliott Perkins acquistò qui 240 acri negli anni 1870 e in seguito 480. Dopo la sua morte nel 1907, i figli cedettero 480 acri alla città nel 1909, a condizione che il parco restasse gratuito per il pubblico. La città conta oltre 4 milioni di visitatori l'anno (pagina del parco della città di Colorado Springs).

Il nome risale al 1859, quando passarono di qui i topografi M. S. Beach e Rufus Cable. Secondo le fonti Cable lo definì “un luogo degno dell'adunanza degli dei”. L'Ute Trail attraversa il parco. Altro su se è gratuito, parco nazionale o no e il nome.

Come sono nate le rocce rosse

Le rocce sono strati di sedimenti depositati in orizzontale e poi sollevati in verticale. La Fountain Formation risale a 320-300 milioni di anni fa, la Lyons Formation a 300-250 milioni di anni fa e la Lykins Formation a 260-250 milioni di anni fa, secondo il dossier geologico della città. Gli strati Lyons formano le rocce più alte del parco. Il sollevamento laramide, circa 70-60 milioni di anni fa, ha raddrizzato gli strati.

Tra le formazioni con nome sulla mappa ufficiale del parco ci sono Cathedral Spires, i Three Graces, la Tower of Babel e i Kissing Camels in cima a North Gateway Rock. Balanced Rock, di arenaria della Fountain Formation, è riportato di circa 700 tonnellate; il fotografo Paul Goerke possedeva il terreno circostante finché la città non acquistò la proprietà nel 1932. Nel 1878 nella zona fu rinvenuto un cranio di dinosauro, che nel 2006 fu chiamato Theiophytalia kerri, da parole greche che significano “appartenente agli dei” e “giardino”. Il parco lo descrive come l'unico esemplare conosciuto; un calco è esposto al Centro visitatori e l'originale si trova allo Yale Peabody Museum. Altro su le formazioni rocciose, Balanced Rock, i Kissing Camels e il dinosauro.

A piedi e in auto

Il parco ha oltre 20 miglia di sentieri, elencati nella pagina dei sentieri del parco. Il Perkins Central Garden Trail è asfaltato, 1.5 miglia andata e ritorno con meno di 30 ft di dislivello, ed è adatto a sedie a rotelle e passeggini. Il Siamese Twins Trail misura 1 miglio andata e ritorno con meno di 150 ft di dislivello e termina a una finestra di roccia naturale che incornicia il Pikes Peak. I sentieri Scotsman e Buckskin Charlie sono moderati e rocciosi. Dettagli su i sentieri escursionistici, il sentiero del Central Garden, il Siamese Twins Trail e quanto è difficile.

Le strade sono anelli a senso unico con piste ciclabili asfaltate. L'anello di Garden Drive e Juniper Way misura circa 6 miglia, con limite di 20 mph, e Visit COS indica 20-30 minuti per attraversarlo senza soste. Il parcheggio è gratuito, ma quello del Centro visitatori ha meno di 200 posti e in estate si riempie spesso; un parcheggio di riserva si trova oltre Gateway Road (pagina indicazioni e parcheggi). In estate, due furgoni da 14 posti conformi ADA percorrono un anello gratuito circa ogni 15 minuti, negli ultimi anni all'incirca dal weekend del Memorial Day a fine agosto più il weekend del Labor Day; verificare nella pagina della navetta le date di quest’anno. Altro su parcheggio e navetta e come arrivare.

Stagioni e regole

Il parco apre alle 5:00 e chiude alle 21:00 dal 1° novembre al 30 aprile e alle 22:00 dal 1° maggio al 31 ottobre. Il parco consiglia le ore prima delle 8:00 circa e dopo le 16:00 circa per la luce e la minore affluenza. I temporali estivi pomeridiani possono formarsi in pochi minuti e l'inverno può lasciare ghiaccio sui sentieri. Vedere il periodo migliore per la visita.

I cani sono ammessi al guinzaglio di massimo 6 ft, l'alcol no, ed è vietato uscire dai sentieri (regole del parco). L'arrampicata tecnica richiede un permesso gratuito della città, da ottenere online, per gruppi di almeno due persone e senza magnesite; il bouldering o l'arrampicata libera oltre 10 ft senza attrezzatura adeguata è illegale, e alcune pareti chiudono in determinati periodi dell'anno per la nidificazione dei rapaci (pagina sull'arrampicata della città). Altro su i cani, gli animali e l'arrampicata.

Cosa si può prenotare

I sei prodotti su GetYourGuide vendono il mezzo, la guida e, in alcuni casi, luoghi fuori dal parco. Ogni annuncio indica la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima con rimborso completo.

• Jeep nel parco. Il tour in jeep delle colline dura 2.5 ore per un massimo di 6 persone e aggiunge Helen Hunt Falls, il vecchio tracciato della Shortline Railroad, Old Colorado City e Manitou Springs. Il tour in jeep di lusso dura 2 ore con soste fotografiche e una camminata sui sentieri, con opzione privata, secondo l'annuncio.
• Segway ed e-bike. Il tour in Segway dura 1.5 ore dal Centro visitatori per un massimo di 5 partecipanti dai 12 anni in su. Il tour in e-bike dura 2 ore da Manitou Springs, età 13-80 anni, e include una visita al vittoriano Miramont Castle.
• Con il Pikes Peak. Il tour in jeep del Pikes Peak dura 4 ore, sale le 19 miglia della Pikes Peak Highway fino alla vetta a 14,115 ft e poi attraversa il parco, con i pedaggi della strada inclusi. Il tour giornaliero da Denver dura 8.5 ore dal Colorado Convention Center, con pranzo e biglietti d'ingresso indicati come inclusi.

Per un viaggio in auto autonomo, la pagina della Pikes Peak Highway della città indica la strada in 19 miglia, aperta tutto l'anno meteo permettendo, con 2-3 ore per andata e ritorno; nel 2026, i veicoli che superano il Mile 7 necessitano di un permesso di ingresso a orario dal 22 maggio al 30 settembre, ed è previsto un biglietto d'ingresso. I sei tour sono messi a confronto nella pagina dei tour, la scelta per gruppo e ritmo in quale tour, e la vetta a confronto con il parco in Pikes Peak o Garden of the Gods.

Pronti a prenotare

L'anello di 2.5 ore in jeep scoperta attraverso il parco e le colline, limitato a 6 ospiti secondo l'annuncio, è qui sotto con le date aggiornate. La pagina dei tour mette a confronto tutti e sei, e quale tour per quale viaggio li abbina al tempo disponibile e al tipo di giornata.

Domande frequenti